Сегодняшний день был определенно плохим. Еще хуже, чем предыдущие на этой неделе. Лестер с самого утра находился в неважном настроении, в голове была целая куча каких-то обрывочных мыслей, и он никак не мог их связать. Всё это ему мешало, он не мог поставить защиту, и, соответственно, чувствовал все эмоции находящихся рядом людей. Когда терпеть уже было совсем невозможно, юноша решил пойти погулять. В полном одиночестве посидеть в парке на лавочке и просто отдохнуть от окружающего мира, который сегодня давил на парня особенно сильно. Джинсы, рубашка, осенняя куртка и кеды – обычные атрибуты таких вот вылазок на свет Божий. Ну, и конечно же, пачка сигарет, куда без этого? Келмет кинул взгляд на мобильник, валяющийся на тумбочке, потом развернулся и закрыл за собой дверь комнаты. Сегодня абонент временно не доступен. Быстро добравшись до парка, Лестер сразу же отправился к своей любимой лавочке – она находилось в одном из углов, окруженная деревьями.
Золотая осень. Как же всё-таки здесь красиво, надо почаще приходить. Здесь даже дышится легче.
Брюнет оккупировал своё место, выудил из кармана сигареты, чиркнул зажигалкой и подкурил. Здесь, на свободе, как он прозвал прогулки на улицу, ему думалось куда продуктивней. Сейчас мысли поползли в сторону декана его факультета, Ричарда. В последнее время с ними обоими творилось что-то странное. Лестер, как только пришёл, сразу обратил внимание на этого преподавателя: он был удивительно спокойный и уравновешенный, всё доходчиво объяснял и буквально притягивал к себе. Да, парню он понравился, да и многим его однокурсникам тоже. Однако, спустя какое-то время, Ричард начал проявлять особый интерес к Келмету. Всё чаще просил остаться после уроков, они просто разговаривали, иногда Кларк спрашивал Лестера о его способности, интересовался, как это. И однажды, как удар током, парень ощутил от мужчины жалость. Сейчас юноша только усмехнулся, вспоминая, насколько был тогда раздражен. Он практически стал игнорировать учителя, а то и его пары. В конце концов, ситуацию разрешил сам Ричард, заставив Келмета поговорить. Именно в тот момент нерадивый студент понял свою ошибку: это была не жалость, это было понимание. И неожиданно для себя Лестер открыл в эмоциях преподавателя симпатию. Не дружескую, не просто человеческую, а гораздо большую по размерам и по глубине. Стоит ли говорить про шок парня? Про бессонную ночь после этого события. Закончилось всё тем, что он, наконец, признал: Ричард ему тоже нравится. И даже не просто нравится, он влюблён. Влюблен в собственного декана. От самобичевания спасала только Марго, страстно желающая Франсин. Кстати, о ней. Они с Ричардом всё еще были вместе.
Как глупо. И главное, непонятно, зачем.
Тем временем, сигарета кончилась, Лестер это понял только в тот момент, когда фильтр обжег губы. Он выкинул окурок в урну. И тут же почувствовал кого-то рядом. Сначала просто по эмоциям, которые, кстати говоря, не были такими уж и позитивными. А потом и увидел человека, направляющегося прямо к нему. Келмет шумно выдохнул.
Лёгок на помине. Ричард. Чёрт..
Деваться было некуда, преподаватель уже стоял рядом. Да и молчать слишком неуместно.
-Добрый день, - негромко и как-то чересчур вежливо поздоровался Лестер.

На прошлой паре. Да. Кажется, это был тот день, когда Марго меня почти уговорила во всём признаться.
Лестер вспомнил, что на прошлую пару истории он действительно не пришел. В то утро настойчивая подруга пыталась объяснить ему, что лучше всё рассказать, а потом уже придумать выход, (хотя кто бы говорил), и парень почти послушался, но в последний момент, на перемене, увидел Ричарда с Франсин и резко передумал. Естественно, идти на занятия не было уже ни сил, ни желания.
-Я плохо себя чувствовал. Голова раскалывалась ужасно, - врать Лестер не умел и не хотел, и сейчас ненавидел себя за то, что ему приходится это делать. Сочинять какие-то глупые истории, как будто ему 15, и он ходил пить с друзьями в подворотню. Или изменял с кем-нибудь. Парень сам поежился от этой мысли, закравшейся в его голову. Нет, если бы вдруг, только вдруг, так случилось, что они с Ричардом были бы вместе, он бы не смог ему изменить. Но это всё мечты, не имеющие ничего общего с реальностью. Нервы не выдерживали, парень снова достал сигарету и закурил. Не то, чтобы его напрягало присутствие преподавателя, наоборот, он был слишком взволнован этим. Сердце билось быстрее, причем казалось, что где-то в горле, и пальцы дрожали. Хотя, может это от холода? Юноша чуть не выронил несчастную сигарету на землю, когда учитель заговорил. Келмет пораженно вслушивался в его слова.
Избегаю? Беспокоит? Он что, переживает из-за этого?
-Ээ..да нет, со мной всё в порядке, - он правда старался, чтобы голос звучал ровно и спокойно.
Опять ложь. Сколько можно. В порядке. Конечно, я в порядке. Всего лишь влюбился в своего декана, ну с кем не бывает..
Лестер не удержался и негромко хмыкнул. А потом покосился на Ричарда. Тот, как раз занимался экспериментами со своей способностью. Огонь всегда завораживал парня, а когда рядом с огнем был еще и Кларк…Келмет с трудом отвел взгляд, осознав, что слишком внимательно смотрит. Слишком двусмысленно, как ему казалось. Эмоции Ричарда все равно просачивались, как бы он их не скрывал, и его непонятная грусть отдавалась странным ощущением в груди.
-Так необычно. Сидим тут вдвоем, вокруг пожелтевшая листва, и больше никого. Прямо-таки рома…
Лестер осекся и прикусил кончик языка. Ну вот, и кто, за него, собственно, тянул? С чего парень вообще заговорил об этом, да еще и так, как будто перечитал дешевых дамских романов. На смену замешательству пришла вина. В конце концов, он студент и разговаривает ни с кем иным, как с преподавателем.
-Извините, -это было сказано почти шепотом. Очередной окурок полетел в урну.

Грусть Ричарда еще больше ударила по нервам, и Лестер даже зажмурился. Ему действительно было больно от того, что сидящий рядом испытывает такие эмоции. И стоит заметить, что если бы это был кто-то другой, парень бы даже не обратил внимания.
Интересно, что с ним происходит? Он так расстроился из-за меня? А может быть, он поссорился с Франсин..
Келмет неоднократно видел двух преподавателей вместе, они и не очень-то скрывались. Но назвать то, что между ними происходило, любовью, юноша не мог. Это были совершенно другие ощущения: привязанность, доверие, уважение...Но любовь? Нет. И тем было хуже, Лестер не мог понять, почему они вместе. Он копался в обоих, искал хотя бы что-то большее, что могло бы связывать их, но так и не нашёл.
Видимо, она сказала правду. Сейчас встречаются с кем-то только потому, что больше не с кем.
Таинственная «она» была матерью Лестера. Удивительная женщина, которая смогла принять в нём всё: способности считала даром Божьим, на роман с парнем сказала лишь, чтобы это было по любви. Келмет очень скучал по ней, её сейчас безумно не хватало, но несчастный случай решил всю его дальнейшую судьбу. Мама погибла в ДТП, а парень, спустя год, оказался здесь, в этой академии. По сути, друзья, а в особенности Ричард, были тонкими ниточками, между миром и Лестером. Если бы не они, связь была бы окончательно и бесповоротно разорвана.  Парень повернулся к своему преподавателю и взглянул на него из-под челки, в этом взгляде было что-то странное, похожее, пожалуй, на отчаяние.
-Куда бы ты не бежал, от реальности убежать нельзя. Она всегда тебя настигнет, сделав вид, что проходила мимо случайно. И ты всё равно останешься с ней один на один.
Двусмысленно, даже слишком. Но что мог поделать юноша, если его жестокой реальностью был именно Ричард Кларк? Куда бы он не шёл, они обязательно где-нибудь пересекутся, начнут о чем-нибудь говорить, будто ненарочно делая долгие паузы, странно смотреть друг на друга и разгонять тараканов в своей голове, которых уже никаким дихлофосом не потравишь. Вот и сейчас, опять, Лестер чувствовал себя произведением искусства в музее, на которое жадно смотрит заядлый коллекционер. Осознание этого вдруг всколыхнуло в душе целую бурю непонятных эмоций. Смущение, непонимание, печаль, злость и что-то еще..Такое непривычное, но очень, очень сильное, Келмету ли не знать этого.
Не понимаю. Не понимаю, что он так на меня смотрит и сидит, как в воду опущенный. Это какое-то безумие, если бы не Франсин, я бы подумал, что…о нет, я бы не подумал. И не подумаю. Хватит.
Парень тяжело вздохнул, настроение ухудшилось еще больше. Ему уже действительно начало казаться, что он сходит с ума, и всё это плод его воображения. Если бы не четкие эмоции Ричарда, он бы подумал, что ему просто померещилось, и он выдаёт желаемое за действительное. Лестер полез в пачку, и с еще большим разочарованием обнаружил, что там пусто. Он повернулся к Кларку, но старался смотреть куда-то в его плечо:
-У меня сигареты закончились. Можно Вашу?

Грохот банки об асфальт заставил Лестера вздрогнуть и хотя бы ненадолго отвлечься от своих мыслей, и эффект был не столько от неожиданного звука, разрезавшего тишину, а от крика птиц. Парень уставился вверх, глядя, как быстро они разлетелись. В отличие от Ричарда, Келмет прекрасно понимал их испуг, он же мог с ними общаться.
По-моему, я скоро сойду с ума. И вместо академии буду в психушке.
Он невесело усмехнулся, все еще не опуская своего внимательного взгляда с успокаивающихся птиц. С небес (в прямом смысле этого слова) на землю его, как и обычно, вернул голос преподавателя.
-О нет, она ловит меня сама…
Парень внезапно замолк, дослушав и изумленно глядя на Ричарда. В то, что он только услышал, поверить было просто невозможно. Так и хотелось сказать: «Повтори», но Лестер сдержался, понимая, что это будет слишком, даже для него.
-Спасибо, - Келмет опустил взгляд, размышляя над словами учителя.
Интересно, что он имел в виду, говоря это? Кажется, я знаю ответ, и от этого как-то странно. Или страшно? Или это мои глупые надежды на что-то несбыточное.
Но Кларк был спокоен, пугающе спокоен, неужели его не смущало то, что он только что сказал? Или он и вправду не вкладывал никакой другой смысл в свои слова? А ведь так и есть, преподаватель должен заботиться о состоянии своего студента, в том числе и о моральном. Лестер вытянулся, как натянутая струна, когда Ричард заговорил снова. Его рассказ одновременно и ранил, и лечил душу, Келмет снова растерялся, абсолютно не зная, как правильно себя повести. Но тут случились решающие слова. Дружеское плечо, всё верно. Ну и что, что юноша просто зацепился за такую банальщину, зато он нашел выход, и теперь не наговорит глупостей.
-Если бы мы были тогда знакомы, я бы помог Вам, стал бы другом. Жаль, что я так молод, - Лестер слабо улыбнулся, по-прежнему не глядя на Ричарда, -даже не знаю, как Вам удалось это пережить. Достойно восхищения.
Келмету приходилось нелегко со своими способностями, это правда. Пару раз его голову даже посещала мысль о самоубийстве, но он как-то быстро забыл об этом, решив, что слишком сильный для подобной слабости. Парень резко обернулся на шорох позади и сощурился, пытаясь найти его источник. Это была всего лишь кошка, правда, не совсем обычная, чёрная. Хотя Лестер никогда не придерживался таких предрассудков насчет бедных животных, потому он мысленно подозвал её к себе, наклонился и погладил. Та, в свою очередь, довольно заурчала. Когда юноша выпрямился, ему уже предлагали сигарету, которую он просил. Не задумываясь, Келмет за ней потянулся и случайно коснулся руки Ричарда. Это было не просто прикосновение, что-то большее, юноша исступленно моргнул, вдобавок к этому ощущению добавилось еще и странное чувство Кларка. Оно почему-то показалось Лестеру…личным? Интимным? В итоге, юноша стремительно отвернулся и попытался перевести дух, даже забыв сказать спасибо.

Отпусти меня. Отпусти-отпусти-отпусти. Или нет, не отпускай.
Лестер путался в мыслях, ощущение пальцев, пальцев Ричарда, на своих плечах лишало всяких остатков рассудка, если таковые ещё были. Парень не мог нормально соображать и очень слабо воспринимал информацию, он буквально заставил себя успокоиться и вслушиваться. Отвлечься от того, что происходило в его душе: там его собственные эмоции переплетались с эмоциями Ричарда, и парень уже совсем ничего не понимал в этой путанице. Поэтому надо было активно включить мозг, чего все-таки Келмет и добился.
Злой Ричард? Очень смешно, ты и мухи не обидишь, кого обманывать.
Лестер собирался ответить, даже придумал, что. Но вот этот завораживающий шепот в самое ухо как ураган согнал все мысли. Не хотелось думать ни о чем, кроме ощущения близости любимого человека. Жаль, что этот момент быстро закончился, и сломал все небесные кренделя, которые успел намечтать парень. Единственной спасительной соломинкой оставалась буря эмоций в душе Ричарда. Это ужасно – чувствовать, что ты ему небезразличен, но не мочь ничего сделать. Разве что сидеть, как приклеенному, и молчать в тряпочку, переваривая все происходящее.
Так. Стоп. Чего это я нюни распустил? В конце концов, я – Лестер Келмет, которого все считают наглым. Так почему бы мне не позволить себе немного наглости?
Решительная мысль была почти сбита ощущением нагретого воздуха. Вот только пожара не хватало, сухие листья воспламеняются очень и очень быстро. Но Кларк вдруг извинился и успокоился. Что ж, вот он, зеленый свет.
-Ничего страшного, - мягко улыбнулся юноша, как бы невзначай растягиваясь на лавочке и укладывая голову на колени своему преподавателю.
Что я делаю? Хотя... Если играть, то играть до победного конца. Правда интересно, какая сторона победит? Брюнет или блондинка?
Лестеру вдруг страшно захотелось рассмеяться от этой глупой мысли, но он сдержался и посмотрел в упор на Ричарда:
– Надеюсь, Вы не против. Мне как-то..нездоровится.
Последняя фраза прозвучала слишком загадочно. Может, студент просто дал понять своему декану, что он в курсе его чувств?
Мой декан, а что, звучит. Мм, хорошо-то как. Иногда наглость - и правда второе счастье.
А вот теперь интересно, что сделает бык с красной тряпкой, которая находится в такой опасной и упоительной близости к нему?

Близко. Слишком близко.
Лестер едва поборол желание куда-нибудь отклониться, только чтобы держаться подальше от наклонившегося к нему Ричарда. Спокойствие стоило ему неимоверных усилий, но всё же было восстановлено, хоть и весьма хрупко. Парень буквально ощущал, как балансирует на грани между «всё» и «ничего». И никаких опрометчивых действий совершать было нельзя. Но еще эти пальцы Кларка, которые буквально заставляли терять самоконтроль, плавно передвигаясь по голове юноши и цепляясь в волосах.
Интересно, что подумала бы Франсин, увидев нас в таком положении? Ах, да, мне же просто оказывают посильную скорую помощь с головной болью, и никто ничего делать не собирается. Совсем.
Келмет прищурился, едва заметно улыбаясь и глядя преподавателю прямо в глаза:
-Лазарет, знаете ли, крайняя мера. Мне скоро должно стать лучше.
Должно тебе, конечно. Какого черта я творю, интересно мне знать?
Здравая мысль была согнала с места вихрем чувств, разом охватившим душу Лестера. Слова были просто слова, в них не было ничего, но вот в тоне…Эмоции Ричарда буквально вплетались в эмоции парня, заставляя ответить ему обычную фразу в такой же двусмысленной манере. Хотя, кажется, этот разговор приобретал всё более однозначный вид.
-Ну почему сразу на пересдачу? - хитрые глаза были прищурены, Келмет бесстыдно любовался деканом, даже и не думая ничего скрывать. Все попытки разума что-то верещать жестоко пресекались, - если Вы сомневаетесь в моих знаниях, Вы можете назначить мне дополнительные занятия, чтобы проверить мои возможности. Я с удовольствием буду их посещать.
Что за чушь я несу? Так откровенно я не флиртовал ни с кем, он же меня сейчас просто пошлет. Ну, раз уж мне нечего терять…
Ричард был по-прежнему близко, стоило чуть-чуть приподняться, и Лестер бы коснулся его губ. Не целуя, нет, просто попробовать. Пульс оглушительно отдавался в висках и в ушах, парень даже сделал неуловимое движение навстречу, но Кларк отстранился. Стоит ли говорить о степени разочарования? Брюнет поерзал на чужих коленях, спасая ситуацию и делая вид, что просто неудобно лежал.
Еще чуть-чуть, и я бы совершил ошибку. Но какую приятную ошибку.
Руки Ричарда по-прежнему были в волосах, это отвлекало, а между тем, воздух продолжал нагреваться до слишком опасного уровня. Лестер очень серьезно посмотрел на учителя, как будто вовсе не он только что напропалую заигрывал с с собственным преподавателем.
-Только не надо пожар устраивать. Пожалуйста, - это было сказано очень тихо и очень мягко, просто призывая Ричарда к контролю за своей силой, а не стремясь его обидеть или задеть.

Кажется, Лестер стал немного приходить в себя и осознавать, что, похоже, он переступил грань, только вот в какую сторону? Всё или ничего? Прикосновение  - почти как ожог, и дело не в силе Ричарда, а в самом ощущении. Юноша, кажется, даже перестал дышать, прикрыв глаза и не двигаясь, но дрожащие ресницы, наверняка, выдавали его волнение. Казалось, что линии, которые подушечками пальцев выводят на его лице, будут чувствоваться даже через час. И через два. Или даже больше. Кульминацией всего этого, несомненно, стало прикосновение к губам. Келмет хотел уже наплевать на все, абсолютно все рамки приличия, и поцеловать, но что-то не давало. Странно чувство, связывающее по рукам и ногам, как будто бы не желающее, чтобы этот момент был разрушен. Юноша едва смог улыбнуться и приоткрыл один глаз.
-Значит, договорились. Выбирайте дни, - в горле определенно пересохло, голос был больше похож на шепот, а может, Лестеру просто не хотелось говорить.
Интересно, что будет дальше? Хотя, что еще может быть. Сейчас я встану, скажу, что мне пора, и уйду. Не оборачиваясь. А завтра Ричард и его дама сердца снова будут вместе, и никакой восемнадцатилетний студент не сможет им помешать. Но все это будет через пару минут, а пока я позволю себе еще немного удовольствия.
Парень чувствовал себя странно, эмпатия подсказывала совершенно очевидные вещи, но решиться он не смог бы. Вот так вот уставиться в глаза и сказать что-нибудь в стиле: «Запомни, ты только мой». Потому что это было не так, и этот мужчина, какие чувства он бы не вызывал, принадлежал другой. Она будет готовить ему кофе по утрам, а еще у них обязательно будет ребенок.
Хорошо, если бы мальчик, похожий на Ричарда.
Резкий и оглушающий раскат грома заставил Лестера фактически подпрыгнуть на месте, он ошарашено уставился в темно-серое небо. Первые капли дождя были очень крупными и очень быстрыми, юноша сразу понял, что сейчас будет не хилый ливень. А они до сих пор на лавочке.
Ну, вот и всё. Хэппи-энда не будет.
Не успел Келмет это подумать, как к нему очень резко и неожиданно наклонились. Он успел ухватить взгляд Ричарда, прежде чем тот…поцеловал его? Брюнета едва не встряхнуло от ощущения чужих мягких и теплых губ на своих собственных, а сердце, тем временем, сжималось от страха. Он действительно боялся сделать хотя бы что-то, иначе мог бы спугнуть этот момент. И всё же сопротивляться было невозможно, Лестер совсем чуть-чуть подался навстречу, не то отвечая на поцелуй, не то начиная его, это всё было слишком запутанно. Дышать? Что такое дышать? Совершенно бесполезное сейчас действие. Мысли в миг очистили сознание, оставив вместо себя приятную пустоту. А между тем, дождь разыгрался уже не на шутку.

Лестер совершенно запутался во времени. Сначала ему казалось, что поцелуй был медленным, но оборвался он слишком быстро и резко. Дождь лил во всю, но парню было совершенно всё равно на данный факт, хотя он, практически, промок уже до нитки. Ричард что-то говорил, но юноша его не слышал, в его ушах стоял какой-то странный звон, а мозг абсолютно отказывался работать исправно. Келмет перевел взгляд на мужчину, который протягивал ему руку, потом поднялся, даже не дотронувшись до нее. Ему хотелось бежать отсюда, бежать, как можно дальше, и он сам не понимал, почему поплелся вслед за преподавателем. Они добрались до старого домика, который как будто в сказке, являлся спасателем от сильного ливня. Хотя, признаться, Лестеру было откровенно параллельно, что с него текла вода, чуть ли не в три ручья, он был занят самокопанием, то и дело непроизвольно кончиком языка проводя по губам, которые, казалось, еще хранили чужой вкус. На автомате он зашел внутрь, в тепло, и прислонился спиной к стене, прикрывая глаза. Говорить с Ричардом не хотелось совершенно, да и нечего было. Сейчас хотелось оказаться дома, под мягким одеялом или вытащить Дэмиана, чтобы просто пойти покурить и отвлечься разговорами на посторонние темы. Но реальность оставалась реальностью: он был в сторожке, в парке, с человеком, который несколько минут назад его поцеловал, а теперь был недосягаем, как солнце. Или того похуже.
Конечно, сделаем вид, что ничего не произошло. Как два школьника. Как глупо.
Лестер начал приходить в себя, он усмехнулся, кинув взгляд на спину учителя, который, кажется, что-то говорил про котелок, чай и каких-то странных знакомых. Только вот парню не было до этого совершенно никакого дела.
Да, просто временное помутнение рассудка, с кем не бывает. Можно еще соврать, что я выпил. И все ради того, чтобы быть несчастными. Отлично.
Ощущать Ричарда было просто невыносимо, и, даже как-то непроизвольно, юноша отключился от чужих эмоций. Лучше неизвестность, чем осознание всей глупости ситуации, которая сейчас происходит.
Женился бы уже на своей Фрэнсин, делов-то. Так нет же.
В Лестере  вскипала злость, плавно растекаясь по нервной системе и заставляя чуть ли не скрипеть зубами. Злость на себя, на Кларка, на бедную преподавательницу танцев, которая вообще имела ко всему последнее отношение. Протянутую кружку чая ему внезапно захотелось вылить, но он спокойно взял её и сделал маленький глоток, искоса глядя на улицу и напрочь игнорируя Ричарда.
Простыну? Да так даже лучше. Уважительная причина не посещать пары по истории. А потом можно просто прогуливать.
Желание Келмета больше никогда не посещать занятия по профильному предмету было понятным. Начнутся эти долгие взгляды, неловкость и смущение, и ненависть за то, что всё так обернулось. Зачем? Он лучше посидит в своей комнате, позанимается сам, потом придет на экзамен и с непроницаемым лицом безоговорочно ответит на все вопросы билета. Лестер сделал еще один маленький глоток из кружки, потом протянул ее Ричарду.
-Вы лучше заботьтесь о себе. А со мной всё будет в порядке. Не возражаете, если я пойду? – он кивнул на раскрытую дверь, снаружи по-прежнему лил дождь.

Казалось, что Ричард молчит очень долго. Секунды, минуты, часы. А собственно, чего Лестер ждет? Разрешения уйти, а может быть, просьбы остаться? По-моему, всё между ними и так уже было решено, и единственно правильно было сейчас просто уйти, попытаться забыть о том, что случилось в парке, и больше никогда не оставаться наедине. И в тот момент, когда Келмет определился с действиями, его остановили. Словами просто пригвоздили к полу, что он даже двинуться не мог.
Поговорить о чем? «Лестер, это была ошибка, и мне лучше никогда не появляться в твоей жизни?» Не надо, спасибо.
Пока парень, опустив взгляд, думал о том, как по-быстрому сбежать отсюда, его лица коснулось что-то теплое, и, казалось, что такое родное. Не понимая, что делает Ричард, брюнет поднял на него взгляд, и замер. То, что он увидел в глазах преподавателя, вновь пробудило в нем способность, и все эмоции, как на ладони, стали открыты Лестеру. Он пораженно продолжал смотреть на мужчину, не в силах вымолвить ни слова. Но от него, видимо, этого и не ждали, потому как ненадолго заняли губы поцелуем. Да, это определенно было самым восхитительным ощущением за всю жизнь юноши.
Если он сейчас опять сделает вид, что ничего не было, я его убью. Ну не убью, конечно, но он запомнит это на всю жизнь.
Келмет почувствовал, как его отпускают, а потом куда-то ведут. Он сейчас и на край света бы пошел, настолько был дезориентирован в пространстве. Усевшись на диван, юноша снова посмотрел в глаза Ричарда, настороженно ожидая, что будет дальше. А дальше Кларк сказал то, что вызвало очень странную реакцию. Вроде бы, Лест должен сейчас обрадоваться, повиснуть у него на шее и что-нибудь еще в этом же духе. Но тот, кажется, был настроен совсем иначе.
-Погоди-погоди, - он жестом, легким взмахом руки, остановил речь преподавателя, даже не замечая, что обратился к нему на «ты». Глупо «выкать» после всего, - у меня складывается ощущение, что ты воспринимаешь меня легкомысленным. Ты что, думаешь, что я это всё из чистого любопытства делаю? Чтобы потом похвастаться? «О, посмотрите, я закадрил своего декана?»
Это была самая настоящая обида. Как, как он мог подумать что-то подобное? Он же видел, как Лестеру было плохо, как его студент мучился и разрывался, находясь с ним наедине. Келмет почувствовал, что в его горле встал ком. Хотелось закатить какой-нибудь скандал, как в фильме, но, в конце концов, он же не девушка-истеричка? Парень прищурился.
-Знаешь, для меня это всё очень серьезно. И, возможно, даже серьезней, чем для тебя. И ничего про «неправильно» я слушать не хочу и не буду. Что неправильно, Ричард? Любить?
Юноша тяжело вздохнул, наконец, отводя взгляд. Кажется, он высказал, всё, что было сейчас на душе, и даже сболтнул лишнего. Последующие слова преподавателя отдались каким-то новым и непонятным, но приятным тянущим ощущением в груди. Но вот так вот сразу Лестер бы все равно не согласился, ему до сих пор казалось, что он где-то на грани.
-Я останусь, если ты пообещаешь мне, что завтра не сделаешь вид, как будто ничего не было.
Келмет вскинул брови, такой исход тоже был возможен. А потом, неожиданно даже для себя, мягко улыбнулся.
-И знаешь, я уже давно не ребенок.

Лестеру было не по себе. Он сам пугался этого ощущения «как на иголках» и откровенно не понимал, откуда оно взялось. Всё было хорошо и даже лучше, но странное чувство не думало оставлять его, как будто он что-то упустил во всей этой радости жизни. Что-то очень важное, и теперь должен найти это. Неосознанно, Келмет прижался к источнику тепла, то бишь к Ричарду и крепко зажмурился, концентрируясь на своих эмоциях. А потом вдруг очень невесело усмехнулся в ответ на слова:
-А ты думаешь, до этого был закрыт? Я чертов эмпат, Ричард.
Парень шумно выдохнул, стараясь побороть сомнения в своей душе. А правильно ли они всё сделали? Ведь прибавилась куча новых проблем: не попадаться никому на глаза, попытки вести себя вразумительно на парах и всё прочее, связанное с конспирацией.
Я думаю о какой-то чуши. Ведь сейчас всё просто замечательно, и зачем я только себя накручиваю…Я получил взаимность на свои чувства, мне только что это подтвердили, надо перестать забивать голову всякой ненужной ерундой, иначе она попросту взорвется.
Лестер немного отстранился и уставился в пол. В его голову пришла совершенно другая мысль, и о гораздо более страшном. Что теперь делать с Фрэнсин? Поймет ли она «нездоровое» влечение к студенту? Если все ей честно рассказать, она может доложить ректору, и вот тогда начнется. Сплошные выяснения, кто кого соблазнил, и кто что сделал, а в итоге преподаватель все равно будет виноват.
-Ричард, а тебе не кажется, что ты подставляешь себя под удар? – Келмет поморщился, ему не хотелось всего этого говорить, но иначе было нельзя, - а если кто-то узнает? Тебя могу уволить.
Келмет внимательно посмотрел на Кларка, слегка сощурив глаза, и в миг забыл, о чем только что говорил. Почему-то именно сейчас мужчина казался по-особенному и загадочно красивым. Лестер, затаив дыхание, осторожно приблизился, провел кончиками пальцев по щеке и запечатлел на губах теплый поцелуй. А потом как-то смущенно отодвинулся, отчего-то воспринимая свои действия, как переход границы. Он и сам не мог объяснить этого чувства, но оно, как бы там ни было, имело место быть в его душе. Видимо, Ричарду тоже придется очень постараться, чтобы совсем вытащить Леста из его раковины, в которой он прочно засел. Тоже самое придется сделать и парню, да и к тому же эта разница в возрасте всё будет осложнять. Юноше все равно продолжало казаться, что его воспринимают очень несерьезно. Да, он младше на одиннадцать лет, может, недостаточно опытен в чем-то, хоть и повзрослел довольно рано, но ведь любви все возрасты покорны, разве не так?

Лестер ни с того, ни с сего тихо рассмеялся и, хитро прищурившись, посмотрел на Ричарда:
-Ну, конечно, мы не будем делать ничего такого. Именно поэтому на переменах нам лучше не пересекаться, - он улыбнулся. Парень вдруг представил, как декан истории встречает его в каком-нибудь безлюдном коридоре, тащит в какой-нибудь угол, и там, собственно, начинается всё «приличное». А тут, откуда не возьмись, появляется Фрэнсин, смотрит на всё это и устраивает скандал в духе: «Ричард, а как же я? Он же твой студент». Сам студент тихо посмеивался в плечо Кларку, такое развитие событий очень забавляло его, это было бы маленькой местью блондинке, которая так долго удерживала его преподавателя.
-Кстати. А что ты собираешь делать со своей невестой? - Лестер успокоился и посерьезнел, этой уже бывшей парочке, как бы то ни было, придётся поговорить.
Марго будет счастлива, когда узнает. В этом всём есть много плюсов.
Внезапно мужчина заговорил о квартире, юноша внимательно посмотрел на него, обдумывая то, что он говорит. Это правда, возможность быть вместе у них будет, что бы не случилось. Только вот Лестер будет чувствовать себя виноватым за то, что у Ричарда больше не будет работы. Парень хотел что-то сказать, но следующая фраза убила его просто наповал.
Ничего предосудительного? Совсем ничего? Нет, ну так же неинтересно, в самом деле.
Лест окончательно осмелел и вернулся к своей прежней манере общения, но, всё же сохраняя границы, которые могли бы обидеть Кларка.
-Давай подумаем. Ты – мужчина в самом расцвете сил, я – восемнадцатилетний парень, у которого играют гормоны. Ты точно уверен в том, что не имел в виду ничего предосудительного?
Он хмыкнул, но как-то по-доброму, потому что затем улыбнулся, не сводя с Ричарда взгляда. Кстати, этот взгляд был очень странным, и, наверное, мог бы смутить. Кстати говоря, самому Келмету было абсолютно все равно на окружающих людей, он слишком не любил их, чтобы считаться с их мнением. Кинут камень? Да хоть два, в ответ получат четыре, никому ведь не хочется, чтобы их потаённые мысли были раскрыты? Да и сам Лест был далеко не из робкого десятка, у него всегда был безразличный вид, и лишь иногда он менялся на презрительный. Поэтому парня побаивались, а он этим пользовался. Единственное, что остановило бы его – это беспокойство за Ричарда. Всё, что угодно, лишь бы у любимого человека всё в жизни было хорошо. Но сейчас Лестер решил, что ему  лучше не бежать впереди паровоза, а потому прижался к теперь уже точно своему декану, приподнял голову, касаясь кончиком носа теплой кожи на его шее, а потом делая то же самое губами, правда, очень легко. Желание постоянно касаться было слишком сильным, чтобы себя сдерживать. По телу мягко прошла согревающая волна, только вот от чего на самом деле? От силы Кларка или же от этого прикосновения?

Лестер, чуть ли не затаив дыхание, ждал, когда Ричард ответит насчёт Франсин. Тот, как назло, задумался, и это повесило между ними напряженную тишину.
А что, если он не собирается с ней расставаться? И не собирался. Бегать на два фронта?
На секунду парню даже подумалось, что он бы согласился и принял то, только чтобы быть рядом с любимым преподавателем, но в следующий же миг эта мысль была отметена куда подальше. Нет, такому он случиться не позволит. Либо он, либо эта блондинка.
-Странная? – юноша с сомнением посмотрел на декана, сразу вспомнив о Марго, - и почему же она странная?
Неужели она смогла преуспеть в совращении бедной преподавательницы танцев? Марго-Марго.
Келмет не удержался и тихо хмыкнул, представляя, как они будут общаться «парочками». Наверное, их будет обсуждать вся академия, если эти слухи расползутся дальше, чем нужно. А, скорее всего, так и будет. Стоит хоть кому-нибудь увидеть, и процесс будет запущен. По секрету всему свету, как говорится. Лестер внимательно посмотрел на Ричарда и хитро улыбнулся:
- Хорошо, я торопиться не буду. Посмотрим, сколько ты продержишься.
Неужели Кларк наивно полагал, что парень бросит все свои замашки? Его уже не изменить, он стал таким, наглым и несколько дерзким, само собой, он будет проверять терпеливость учителя, всячески того провоцируя. Ему была очень интересна реакция на происходящее. Вот сейчас, ситуация, например, очень располагала к подобным действиям. На улице громыхнул гром, заставляя стекла слегка задребезжать, и Лест подвинулся ближе к Ричарду. Нет, он не боялся грозы, но сейчас это было таким хорошим поводом. К тому же, и сам мужчина очень кстати склонился за поцелуем, который парень ему тут же самозабвенно отдал. Ладонь юноши сначала легка на шею, невесомыми прикосновениями пальцев проходя по коже, а потом спустилась чуть ниже, ненавязчиво исследуя грудь. В какой-то момент эта легкая игра перестала быть такой, мысли снова исчезли из головы, оставив только приятные ощущения от прикосновений губ. Хотелось, чтобы так продолжалось как можно дольше, но мозг Лестера, настроенный на реализм, где-то на задворках сознания подсказывал, что это скоро всё закончится, и нужно будет расходиться.